Lunes 16 de Julio de 2012
Playa en Puerto Aventuras.

Puerto Aventuras es un conjunto de resorts y hoteles construídos alrededor de un puerto deportivo. Pero también tiene dos playas, que aunque no pueden competir en tamaño con la de Playa del Carmen, si que pueden hacerlo en belleza. Y sobre todo, en tranquilidad.

Estuvimos en una de esas playas la mañana del lunes. La playa estaba para nosotros solos. Los turistas suelen aprovechar las mañanas para hacer excursiones, o para relajarse en las piscinas de los hoteles y resorts. Hoy nosotros preferimos ir a la playa.

Creo que no me cansaré jamás de bañarme en las playas del Caribe. Ya he visitado Panamá, Colombia, Bahamas, Puerto Rico, Florida, México... Es lo mismo. El agua es de un impresionante color turquesa. Y la temperatura... bueno ¿qué decir? Para quien se haya atrevido a bañarse en las playas de Covas, en el Ferroliño de mi querida Galicia, esas aguas le parecerán "caldo gallego".

Esta playa estaba a menos de 5 minutos paseando desde nuestro apartamento, rodeando el puerto deportivo y recorriendo las "piscinas" donde entrenaban los delfines.

Acudimos a ella varios días, y tomamos el sol, también unos ricos "watermelon daikiris", hicimos snorkel y los chicos se bañaron y remaron en kayak.  Y Álvaro tuvo tiempo para hacer de "egipcio".

Y todo ello, con la playa para nosotros solos como podéis ver en las fotos.

Todas las fotos de esta playa paradisíaca aquí.

Domingo 15 de Julio de 2012
Anochecer en Puerto Aventuras

Como os conté antes, las chicas se marcharon a su fiesta de "solo chicas" y los chicos a dar un paseo por el resort.

Así que yo agarré la bolsa de mi cámara y me dispuse a tomar unas cuantas fotos del atardecer en la marina de Puerto Aventuras.

La luz estaba preciosa, y el entorno no podía ser más bonito. El único problema es que no tenía trípode y tuve que servirme de los postes de madera de los embarcaderos para tomar algunas de las fotografías, en unas condiciones de luz muy difíciles.

La noche me sorprendió enseguida. Aquí anochece muy rápido, y enseguida me quedé sin luz para poder seguir tomando fotos. Pero seguí paseando por los pantalanes hasta que llegó la hora de regresar.

El resultado del trabajo fotográfico no es muy brillante, pero no está del todo mal, teniendo en cuenta las circunstancias.

Todas la fotos del anochecer en la marina aquí.

Domingo 15 de Julio de 2012
Jacuzzi. 

A media tarde regresamos de Tulúm. Los chicos decidieron bajar hasta la piscina del resort, a pegarse un chapuzón y a sacarse todas las arenas de la playa.

Nosotros, en cambio, pensamos que era mucho mejor idea quedarnos en el apartamento y disfrutar de una cervecita helada en el jacuzzi.

Dicho y hecho. Dos "Coronas" bien frías y un baño relajante fueron el colofón soñado para un día magnífico. Pero todavía quedaba una sorpresa...

Las vecinas del apartamento de al lado invitaron a Graci, a Cami y a Jimena a una fiesta de "solo chicas". Ellas aceptaron muy gustosas la invitación y se marcharon. Así que, mientras Álvaro y Juanfe se fueron a dar un paseo, yo me fui a tomar unas fotos nocturnas.

Domingo 15 de Julio de 2012
Ruinas Mayas de Tulúm. 

Queríamos aprovechar muy bien los 8 días que teníamos para pasar en la Riviera Maya, y conocer las ruinas mayas, las playas, las atracciones y parques, y el entorno natural. 

Así que la primera excursión que hicimos fue a las ruinas mayas de Tulúm, un complejo arqueológico único en su especie, ya que se trata de la únicas ruinas que se encuentran enclavadas al borde del mar, al contrario de las demás zonas históricas, que se hayan en entornos selváticos o boscosos.

Tulúm es una auténtica maravilla, tanto desde el punto de vista histórico y arqueológico, como desde el punto de vista del paisaje. Como podréis ver en estas fotos, es muy difícil encontrar un entorno más bonito para construir un templo. Estos mayas eran unos tipos bastante listos.

Al ser domingo, había una gran afluencia de turistas y visitantes, pero como el complejo arqueológico es bastante extenso, no daba mucha sensación de agobio. Luego, en la playa, sí que se notaba la aglomeración.

Empleamos un par de horas en recorrer las ruinas, tomando muchas fotos en este entorno de ensueño. El calor era sofocante, y decidimos bajar hasta la playa para darnos un baño y refrescarnos en esas aguas de color turquesa. ¡Qué maravilla!

Quien no haya disfrutado nunca de las playas y de las aguas del Caribe no podrá comprender lo maravilloso que es bañarse en este entorno.

Estuvimos en la playa un par de horas, bañándonos y haciendo snorkel. Después, volvimos a dar un paseo por las ruinas y a tomar unas cuantas fotos más en este increíble complejo arqueológico. A media tarde, regresamos al resort.

Podéis ver todas las fotos de Tulúm aquí.

Sábado 14 de Julio de 2012
Porto Bello Resort. Puerto Aventuras. Riviera Maya

La sorpresa que teníamos  preparada para los chicos era un viaje de 8 días a la Riviera Maya, en un resort de time-share de Interval.

El resort es magnífico, y está enclavado en  Puerto Aventuras, un pequeño pueblo a una hora del aeropuerto internacional de Cancún, y perfectamente situado a muy pocos minutos de muchos sitios interesantes, como podréis comprobar enseguida. La verdad es que este ha sido uno de los mejores viajes que hemos hecho desde que estamos en América.

En Puerto Aventuras hay una magnífica marina con unos yates impresionantes. además, hay muchos restaurantes, tiendas, y muchas actividades para los turistas, como iréis viendo.

El apartamento que contratamos era un duplex muy coqueto, con unas magníficas vistas a la marina. Teníamos dos terrazas, una de ellas con un jacuzzi, que era una auténtica delicia.

Además, el apartamento estaba dotado con una moderna y completa cocina, que nos facilitaba mucho el asunto de los desayunos y las cenas.

Todas las fotos del apartamento aquí.

Viernes 13 de Julio de 2012
Volando en KLM

Ya se terminó el verano para nosotros. Después de 40 días en Galicia, toca regresar a América. porque el curso está a punto de empezar. Además, tengo una sorpresa preparada para los chicos...

Por primera vez, viajamos con KLM, a pesar de haber comprado los billetes con Air France. La crisis ha afectado a todos. La fábrica de Citroen en Vigo también lo ha notado y como consecuencia de ello, hay menos vuelos directos Vigo-París, así que esta vez tocó hacer la ruta Vigo-Madrid-Amsterdam-Houston. Poco a poco, voy conociendo todos los aeropuertos del mundo. Para viajar a Houston ya he hecho escala en Madrid, Paris, Londres, Frankfurt, Amsterdam, Chicago, Miami, Atlanta...de locos!!!

El aeropuerto de Amsterdam es muy bonito, con muchísimas tiendas, mucha vida y todo muy bien organizado. Nada que ver con el aeropuerto de Charles de Gaulle, en París, que es un auténtico desastre de organización y que lleva en obras desde que lo conocí por primera vez en 2007.

El vuelo esta vez fue en un Boeing 747 Jumbo, al contrario que la mayoría de las veces que volamos en un Boeing 767-ER, o 777-ER, que suelen ser un poco más modernos. De todos modos, Air France sigue siendo mi compañía favorita para volar a América. Además, el vuelo con Air France dura 13 horas y esta vez fueron 24 horas, incluyendo 7 horas de escala en Madrid y 2 en Amsterdam: ¡¡nuestro record!!

Houston nos recibió con su típico calor húmedo, pero que echaba de menos después del "verano" que tuvimos en Galicia, donde en 40 días, no hubo ni un solo día de playa.

Podéis ver las fotos de este vuelo aquí.

Sábado 10 de Diciembre de 2011

St. Francisville, LA

El sábado no teníamos ningún plan previsto, así que miramos en el mapa, en busca de algún lugar cercano que pareciera interesante, tratando de evitar la I-10, que es la autopista que solemos tomar para viajar a Houston y ya la tenemos muy vista.

Así que tomamos la I-110 N, y luego nos desviamos por la 61. El destino era St. Francisville, un pequeño pueblecito a poco más de 30 millas al norte de Baton Rouge y del que aparecían algunas fotos interesantes en su página web.

St. Francisville nos recibió con una soleada mañana otoñal, perfecta para dar un paseo por sus preciosas calles, contemplando las casas adornadas para Navidad. Además, hay varias pequeñas iglesias muy interesantes.


La más bonita es la Iglesia Episcopaliana de la Gracia, que además está rodeada de un precioso cementerio, todo ello enmarcado por unos inmensos árboles cubiertos de Spanish Moss.

Más fotos de St. Francisville aquí.

Viernes 25 de Noviembre de 2011

Mount Vernon

George Washington, primer presidente de los Estados Unidos, provenía de una familia acomodada de Virginia. La casa y terrenos donde vivía él y su familia son ahora uno de los atractivos turísticos que más visitas recibe. En su página web, muy atractiva y completa, afirman que es el edificio histórico que más visitas recibe en los Estados Unidos.

Quisimos visitarlo la mañana del viernes, aprovechando que nuestro de vuelo de regreso a Houston no salía hasta las 5 de la tarde. Fuimos hasta allí desde Lorton, donde nos alojamos estos estupendos días en casa de Luz, y que solo está a unas pocas millas de distancia.

Cuando llegamos allí, nos sorprendimos par la tremenda cantidad de coches y autobuses que había. Todos los aparcamientos estaban abarrotados. Tuvimos que aparcar en uno bastante alejado, y allí contemplamos coches con matrículas de todos los estados de la Unión.

No dirigimos a comprar los tickets para entrar, pero la cola era tan enorme que nos percatamos que no valía la pena hacer una hora de cola para apenas disfrutar otra hora de visita, a una propiedad de casi 50 acres. Así que dimos un paseo por los alrededores y fuimos a ver otras cosas.

Información sobre Mount Vernon aquí.

Gristmill and Destillery

Otra de las propiedades de la familia de George Washington era un molino y una destilería de whisky situados a unas 4 millas de la casa solariega de Mount Vernon. El molino se encargaba de moler el grano de su propiedad y de las granjas de los alrededores. Fue levantado por su padre en 1730, si bien él lo reformó en 1770 y le introdujo muchas mejoras, que habían sido inventadas y desarrolladas por Oliver Evans, de Delaware.

Además, George Washington tenía una destilería de whisky y una planta para elaborar malta.

Todas estas propiedades se pueden visitar durante los meses de verano.
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Más fotos del Molino aquí.

Viernes 25 de Noviembre de 2011
Black Friday

No hay Thanksgiving sin Black Friday. Eso ya se ha convertido en la otra gran tradición de la semana de Acción de Gracias, junto con el pavo.

El Black Friday es el pistoletazo de salida de la temporada de compras, que llegará hasta la Navidad, para la que ya solo faltan 4 semanas.

Lo que hace especial al Black Friday son los "Door Busters", o lo que es lo mismo, las SuperOfertas, que son las que provocan las enormes colas a las puertas de los establecimientos comerciales.

Antes se abría a las 5 de la mañana del viernes, pero se ha ido adelantando la hora, primero a las 3, y luego a las 2 de la mañana. Este año se abría a las 12 de la noche, que es la hora mínima.

Como podéis ver en las fotos, las colas son increíbles. Lo que veis allí no es un grupo perroflautas indignados, sino gente que hace cola para conseguir una TV LCD de 42" por 199$. Esa era una de las ofertas más atrayentes de este año en Best Buy. Ni que decir tiene que si cenas en casa a las 6 de la tarde y luego vas a hacer cola, tus oportunidades son incluso menores del 0 absoluto. Esa gente esta allí desde la mañana del jueves y se pierde la cena. Y aun así, solo los 10 o 15 primeros pillan la TV.

Hay otras ofertas muy buenas, en portátiles, reproductores de Blu-Ray, y demás chilindradas electrónicas. Yo reconozco que he ido algunos años, concretamente en 2005 y 2006. Y no a hacer cola, sino que me levantaba a las 3 de la mañana. Luego, me he vuelto más comodón o perezoso. Ya no me pierdo la cena o la charla de sobremesa por ahorrarme unos dólares en comprar algo que además no necesito.

El Black Friday recibe su nombre, según cuentan, de que es el día en el que los números de la contabilidad del comercio cambian de rojos a negros, gracias a la enorme cantidad de ventas que se efectúan ese día.

Ahora se puede comprar también en el Black Friday on line. Amazon tuvo enormes ofertas a los largo de la noche, pero solo había unos minutos para comprarlas, y un número limitado de unidades, que se agotaban nada más aparecer en la web.

Jueves 24 de Noviembre de 2011
Cena de Thanksgiving

Tras muchas horas dorándose al horno, el pavo por fin estaba listo para la cena. Preparamos el arroz, el puré y la ensalada, pusimos la mesa en el salón, descorchamos el vino y nos sentamos todos a la mesa.

Estábamos Luz, su marido, Eloy, y sus dos hijos: Gabriel y Daniel. Además, los sureños Álvaro, Jimena, Juanfe, Graci y yo. Total nueve alrededor de la mesa.

Dimos gracias a Dios por un gran año, como corresponde al Día de Thanksgiving, y nos dispusimos a disfrutar de la suculenta cena.

Hay que reconocer que todo estaba muy rico, pero en especial el pavo, que estaba delicioso. El afrutado Chianti con el que lo acompañamos le hacía un estupendo contrapunto.

Todas las fotos de la cena de Acción de Gracias aquí.

Jueves 24 de Noviembre de 2011
Thanksgiving Day

El Día de Thanksgiving cierra todo en este país: comercios, restaurantes, museos, negocios, oficinas. Hasta el Walmart, que abre 24 horas al día, el resto del año, cierra este día.

Así que nos fuimos a conocer la naturaleza del estado de Virginia, en concreto a dar un paseo por el río Potomac, que desemboca en la preciosa Bahía de Chesapeake, cargada de historia.

Tomamos la I-95 Sur, y nos desviamos por la VA-600, con destino al Mason Neck National Wildlife Refuge. Allí hay unas precisa vista de la desembocadura del río Potomac. 

El otoño en el este de los Estados Unidos es una maravilla. Me habían hablado mucho de ello, y la verdad es que no exageraban nada. Graci es una apasionada de la fotografía. Esta aprendiendo, pero ya toma muy buenas fotos. Se llevó la Nikon D40, mientras que yo tomé la nueva D7000, que cada le voy cogiendo mejor el tranquillo y me gusta más.

La mañana estaba preciosa: soleada y templada, ideal para un paseo por el bosque, por la orilla del río y para tomar fotografías. Mientras tanto, el pavo se iba dorando poco a poco en el horno, a punto para la cena.

Todas las fotos de este delicioso paseo aquí.

Miércoles 23 de Noviembre de 2011
Preparando el pavo para Thanksgiving

Como ya leísteis en uno de los post anteriores, Thanksgiving es una fiesta muy importante en Estados Unidos, a la altura del Día de Navidad o del 4 de Julio, Día de la Independencia.

Hay vacaciones escolares. En la mayor parte de los Distritos Escolares dan una semana entera de vacaciones. En otros, solo de Miércoles a Domingo.

Muchos millones de americanos viajan esta semana para reunirse con sus familiares y cenar juntos el último jueves de Noviembre. Los aeropuertos están a reventar y es casi imposible encontrar vuelos a ultima hora, y los pocos que hay son a precios prohibitivos.

Lo tradicional de la cena de Thanksgiving es el pavo. Se calcula que unos 45 millones de pavos se cocinan durante estos días, lo que hace un pavo para cada 6 americanos. El nuestro era tan grande que dio para 9, y aun así sobró un montón. Luz y Graci se encargaron de prepararlo siguiendo una receta colombiana, y estuvo en el horno un montón de horas.
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Yo colaboré preparando un puré con el que acompañar a ese suculento pavo. Además, preparamos un arroz estofado al estilo colombiano que estaba muy sabroso. Todo ello regado con un vino blanco Pinot Grigio de California y un delicioso tinto Chianti, de Italia.

Todas las fotos de la preparación del pavo y de la cena aquí.