Sábado 19 de Febrero de 2011
Mall of Louisiana

El Mall es una institución aparte en USA. Allí es donde el americano medio se divierte y pasa las horas, principalmente los fines de semana. Para entender los Mall, hay que conocer cómo es el desarrollo urbano en los Estados Unidos, en donde las enormes distancias en las ciudades no invitan precisamente a pasear.

Baton Rouge, como todas las ciudades americanas tienen varios Mall. Hasta hace muy poco, el Mall principal era el Mall de Cortana, "muy cerca" de Downtown, entre Airline y Florida.

Pero ese Mall se había quedado pequeño y en las "afueras", si es que ese término se puede emplear en esta ciudad, han construído el Mall de Lousiana, que es muchísimo más grande que el anterior,

Como en casi todos los Mall, puedes encontrarte con cuatro o cinco grandes Department Stores (Macy´s, Northstrom, JC Penny, Dillards, Sears. Es como si en un centro comercial en España te encontrases juntos El Corte Inglés, Alcampo, Carrefour, Pryca y Simago. Aquí a nadie le extraña, ya que hay gente para todos.

Además, hay otras enormes tiendas especializadas en electrónica (Best Buy), en bricolaje (Home Depot), en material de oficina (Ofiice Max, Office Depot), en hogar (Beds, Baths and Beyond)...

Además, hay cientos de pequeñas tiendecitas, cines de múltiples salas, y, no podía faltar, el Food Court, una enorme cantidad y variedad de restaurantes donde puedes comer toda la comida imaginable (en cantidad y en variedad)

De todos modos, lo mejor del Mall de Lousiana, además de la Apple Store ;-) es que tiene muchas tiendas en el exterior y puedes pasear con una sensación similar a la que sientes cuando paseas por una calle de cualquier ciudad europea.

Más fotos del Mall de Louisiana aquí.

Sábado 19 de Febrero de 2011
Lagos de LSU

Ya os habíamos hablado con anterioridad de los lagos de LSU (Louisiana State University), aunque en realidad los lagos ocupan mucho más allá del campus universitario.

Baton Rouge es una ciudad muy hermosa. Gran parte de esa belleza se la debe a los lagos que hay al sur de la I-10 y que enmarcan el grandioso campus de LSU.

A los chicos y a mí nos encanta pasear por el entorno de los lagos. Hay muchos parques, zonas recreativas, y el paisaje es muy hermoso, con unos atardeceres difíciles de describir.

Más fotos de los lagos aquí.

Viernes 18 de Febrero de 2011
Festival Internacional en South Boulevard

Una de las mejores actividades de las muchas que se hacen el South Boulevard es el Festival Internacional. Cada clase representa a un país. Los de Francés eligen países de habla francesa y los de Español, países de Hispanoamérica.

Este año se representaron Madagascar, Mónaco y Malí, por la parte francesa y Cuba, Venezuela y Uruguay por la parte española.

Hay que hacer muchas cosas y la preparación ocupa semanas. Lo primero, crear una presentación de Powerpoint para presentarles a las familias la geografía, historia, costumbres, curiosidades y gastronomía del país en cuestión. El día del Festival, los alumnos son los propios locutores ante una numerosa audiencia.

Además, durante las semanas anteriores se prepara una actuación musical, con canciones y bailes típicos de esos países. Nosotros, en primer grado cantamos y bailamos "La vida es un Carnaval" de Celia Cruz, en representación de Cuba. Jimena y su clase cantaron y bailaron "Alma llanera", en representación de Venezuela.

Para terminar, durante toda la semana que dura el Festival Internacional, se exhiben en los pasillos de la escuela unos stands en los que se muestran productos y objetos típicos de esos países.

Es mucho trabajo, pero el esfuerzo vale muchísimo la pena, porque los chicos aprenden mucho y se lo pasan en grande. También las familias se sienten muy orgullosas de sus hijos, y colaboran y participan muy activamente.

Mas fotos de ese día aquí.

Sábado 12 de Febrero de 2011
Año Nuevo Chino en Gallería

El sábado, cuando paseábamos por el Mall de Gallería, del que ya os hemos hablado con anterioridad, escuchamos un tremendo ruido de tambores muy cerca de Apple Store.

Nos dirigimos hacia donde lo escuchábamos y nos llevamos la gran sorpresa de ver que estaban celebrando la llegada del Año Nuevo Chino.

Había un grupo de chinos que tocaban grandes tambores y muchos bailarines que movían enormes dragones.

En Houston, uno nunca sabe lo que se va a encontrar.

Más fotos del Año Nuevo Chino aquí.

Jueves 10 de Febrero de 2011
Open House en el Centro Español de Recursos

El Centro Español de Recursos organizó un concierto durante su Open House en LSU, en el que se interpretó música española. Hubo música de Falla, Albeniz, y otros compositores españoles.

Destacó especialmente la actuación de una soprano que hizo las delicias del público interpretando en español algunas canciones muy conocidas del repertorio popular, en especial "El día que me quieras", que nos puso a todos la carne de gallina.

Después, hubo un cóctel, en el que saboreamos una "rica" paella, además de otras delicias como mejillones en lata.

Más fotos del Open House aquí.

Martes 1 de Febrero de 2011
Nueva habitación

Año nuevo, vida nueva.

Hemos decidido darle un cambio a la casa. A partir de hoy, Jimena y Álvaro tienen casa uno su propia habitación. Álvaro ya tiene 14 años y requiere su espacio propio. Además, por las noches los chicos se quedaban charlando y a veces se dormían un poco tarde.

Hay que tener en cuenta que en Louisiana nos despertamos muy temprano. Álvaro y yo nos levantamos cada día a las 6:00. A las 6:30 se va para su Middle School, Luego tengo un ratito "libre" hasta las 7:00 que es cuando despierto a Jimena.

Así que llevamos la cama y la cómoda de Álvaro al espacio que hay junto al salón, y allí le habilitamos su nuevo dormitorio. Después, entre los dos, pero sobre todo Álvaro, colocaron y ordenaron la nueva habitación de Jimena. ¡Tendríais que ver cómo quedó! Álvaro es magnífico cuando de pone a ordenar. Tiene una constancia increíble y muy buen gusto para la decoración.

A ver si ahora mantienen un poco de orden en su ropa y en sus juguetes, aprovechando las dos cómodas que nos ha regalado Virginia, la profesora española que acaba de llegar, y a la que las familias de los alumnos le han regalado más muebles de los que le caben en casa.

Más fotos de la nueva habitación aquí.

Jueves 23 de Diciembre de 2010
Volando a España

El día 23 tomamos un Boeing 777 de Air France en el Aeropuerto Internacional de Houston con destino París. Al llegar al Charles de Gaulle, nos encontramos en medio de uno de los temporales de nieve y frío más increíble del invierno europeo.

Tanto es así que se había terminado el líquido anticongelante que usan para descongelar las pistas y solamente una estaba operativa.

Llegamos con mucho retraso, por culpa de la nieve, pero afortunadamente también había retraso en la salida del vuelo que nos debía llevar a Vigo. Tras casi tres horas de espera, nos subieron en nuestro avión, un Embraer 145 y nos llevaron hasta la cabecera de la pista. Allí se acercó una extraña máquina que descongeló nuestras alas y fuselaje utilizando un chorro de vapor. Así pudimos llegar a Vigo a las 3 de la tarde, con casi 4 horas de retraso sobre el horario previsto.

El único inconveniente es que, con todo ese ajetreo, la compañía aérea dejó nuestras maletas en París, y no nos las entregaron hasta casi 4 días después. Afortunadamente, habíamos sido previsores y habíamos puesto en nuestro equipaje de mano algo de ropa para el viaje.

Algunas fotos más aquí.

Martes 21 de Diciembre de 2010
Regalos en Baton Rouge

Dos días antes de viajar a España, quisimos entregarles unos regalos a las profes que están con nosotros en Baton Rouge: Rakel, Laura, Irene y Natalie.

Fuimos a su casa, a celebrar una pequeña fiesta y allí hicimos intercambio de regalos. En el ambiente ya se respiraba el olor a Navidad, y todos ultimaban los detalles antes de los respectivos viajes. Al día siguiente salimos para Houston, donde tomamos el avión para España.

Más fotos de los regalos aquí.

Domingo 19 de Diciembre de 2010
Segundo partido de los Hawks

Álvaro sigue jugando cada semana con los Hawks. Los entrenamientos son los miércoles y los partidos los domingos.

A los partidos acuden las familias para ver las evoluciones de los chicos. Jimena se divierte en la banda, jugando con los hermanitos pequeños de los jugadores, lo que además representa una práctica más de inglés, ya que en el equipo de Álvaro no hay apenas jugadores hispanos.

Más imágenes del partido aquí.

Sábado 18 de Diciembre de 2010
Fiesta en casa de Morgane

Morgane es la maestra francesa de Kindergarten en South Boulevard. Se ha casado este año, y como no pudo invitarnos a todos a su boda, porque quiso hacer una ceremonia muy familiar, unos días antes de acabar las clases nos invitó a todos los profesores de la escuela a una fiesta en su casa, para celebrar la llegada de la Navidad.

Allí estuvimos todos: los profesores "españoles", o sea guatemalteca, venezolana y españoles. También los "franceses" que incluye belgas, una caribeña de Trinidad, y algunas maestras francesas, y por supuesto los americanos. Aquella casa parecía las Naciones Unidas, que es un poco el espíritu que se respira en la escuela cuando hay un Faculty Meeting.

La fiesta estuvo fantástica. Como la noche era muy agradable, encendimos un gran fuego en la parte posterior de la casa, y todos nos reunimos en torno a aquella hoguera a charlar, recordar y contar historias. Sinceramente, lo más enriquecedor de nuestra experiencia americana es la inmensa cantidad de gente maravillosa que hemos tenido la suerte de conocer.

Más fotos de la fiesta muy pronto.

Sábado 11 de Diciembre de 2010
Navidad adelantada en Houston

En previsión de que los Reyes Magos se hubiesen olvidado de los chicos en España, Santa Claus quiso dejarles a los chicos un pequeño detalle antes de su largo viaje al otro lado del Atlántico.

Fueron tantas las prisas que apenas hubo tiempo para envolver los regalos, pero, de todos modos, Álvaro, Jimena y Juanfe agradecieron mucho que Santa se acordase de ellos. Siempre es muy lindo recibir un detalle en Navidad.

Más fotos de ese día en aquí.

Jueves 9 de Dicembre de 2010
Morning Announcement

Este jueves le tocó a Jimena hacer el Morning Announcement. Se trata de leer un texto en español y en inglés con el "Pensamiento del Día", el menú de la cafetería, el lema de South Boulevard y el "Saludo a la Bandera".

Jimena lo hizo fantásticamente bien, con mucha naturalidad y sin ningunos nervios, e incluso fue felicitada por sus profesoras. Podéis ver el video de Jimena haciendo clic en la imagen.