Domingo 28 de Agosto de 2011
Despedida de Antonio

¡Todo lo bueno se acaba! Después de un magnífico año con Antonio, le ha llegado el momento de regresar a España.

Antonio ha sido mucho más que nuestro "jefe". Él ha sido el catalizador para todas las actividades en las que hemos participado, tanto culturales como de ocio.

Antonio hace unas paellas de alligator, además de paellas tradicionales, que quitan el sentido. Son destacables sus empanadillas con masa gramada con cerveza y muchos otros platos con los que nos ha sorprendido en las muchas fiestas que ha organizado.

Para su despedida nos reunimos la nueva casa que se acaban de comprar Kizkitzan y su famila. Todavía la están arreglando, y nos han prometido otra fiesta de inauguración cuando terminen las reformas.

La casa promete, porque es amplia, y tiene un enorme terreno en la parte trasera. Lo mejor es que da a un río o bayou, y tienen un par de barcas para navegar por él.

A la fiesta de despedida no faltó nadie, como no podía ser de otro modo. Antonio ha dejado huella entre nosotros. Es una gran persona. Un gran tipo.

Antonio cocinó su "ultima" paella, y al terminar, se hizo el simbólico traspaso de poderes, y su sucesor tomó la alternativa en el difícil arte culinario de la paella española.

La fiesta se prolongó hasta el anochecer. Al final, muchos abrazos, buenos deseos y alguna que otra lágrima...

Hasta siempre, Antonio. Te echaremos de menos.

Todas las fotos de esta fiesta aquí.

Lunes 15 de Agosto de 2011
Port Allen de noche

La noche del lunes se presentaba cálida y bochornosa, así que decidimos ir a dar un paseo hasta Port Allen, al otro lado del río Mississippi.

Port Allen es una pequeña ciudad, casi un pueblo, al otro lado del puente. No tiene gran cosa, ya que es una ciudad principalmente industrial, pero uno de sus atractivos es un hermoso paseo fluvial, desde el que hay una hermosa vista del "skyline" de Baton Rouge.

(Bueno, "skyline" y Baton Rouge en la misma frase suena demasiado pretencioso, lo reconozco.)

El caso es que caminamos un rato por el paseo cuando ya había caído la noche. Traté de hacer unas cuantas fotografías, e incluso llevé el trípode, pero los mosquitos me devoraban las piernas y era imposible hacer una foto en condiciones.

Así que esto es lo único que conseguimos esa noche.

Sábado 13 de Agosto de 2011
Cumpleaños de Antonio

Antonio Matarredona es nuestro "jefe". Es el Asesor del Ministerio de Educación en Louisiana, y se encarga del programa de Profesores Visitantes, y de todos los demás programas que el MEC desarrolla en Estados Unidos, así como de colaborar con Louisiana State University LSU.

Para celebrar su cumpleaños nos reunimos un buen grupo de amigos, en su mayoría españoles, pero también, como es costumbre en sus fiestas, gente de muchos otros paises: Brasil, Rumanía, Italia, Argentina, México, Venezuela, Colombia y claro está Estados Unidos.

La fiesta fue muy divertida, pero tuvo un ligero sabor a despedida, ya que, desgraciadamente, Antonio termina su ciclo de 5 años dentro de dos semanas y regresa a España.

Todas las fotos del cumpleaños aquí.

Domingo 7 de Agosto de 2011

Desfile en Treme, New Orleans

Al terminar la misa en honor a Louis Armstrong en San Agustin, toda la congregación sale a la calle, en donde están esperando cientos de personas, otras bandas de jazz, comparsas, charangas y curiosos.

Comienza así un desfile multitudinario y multicolor por las calles de New Orleans, acompañado por los mejores acordes de música jazz, o por el sonar rítmico de agrupaciones de percusión que hacen vibrar hasta a un sordo que se acercase por allí.

El espectáculo es grandioso y es imposible no contagiarse con la música y el ritmo. Creo sinceramente que esta mañana hemos hecho una de las actividades que más me han gustado desde que estoy en los Estados Unidos.

Todas las fotos aquí.

Domingo 7 de Agosto de 2011

Misa Jazz en Treme, New Orleans

New Orleans vive por y para la música. Hoy acudimos a una Misa Jazz en Saint Augustine, una iglesia católica en una pequeña calle muy cerca del French Quarter, la zona más turística de New Orleans.

La Iglesia de San Agustín se encuentra en el barrio negro de Treme, en Nueva Orleans. Como cada año, se celebra una Misa de Jazz, pero no para honrar a ningún santo, sino a Louis Armstrong, un nativo de Nueva Orleans. Es parte de las festividades de la Summerfest Satchmo, (era su apodo: Satchmo Armstrong).

El celebrante, el padre Quinton Moody, es el promotor del evento y cuenta con la aprobación y el apoyo de la Arquidiócesis.

En un momento de la celebración, el sacerdote cantó "What a wonderful world", canción mítica de Louis Armstrong, y debo decir que lo hizo muy bien, y no desmerecía para nada la enorme calidad de la banda y del coro.

Para mí, el momento cumbre fue cuando toda la congregación, unidos por las manos, entonaron el "Padre Nuestro". Fue algo que me puso los pelos de punta. Indescriptible.

Al final de la Misa, la banda deja el altar mayor, donde acaba de tocar, se dirige a la puerta y pasa por el altar donde el Padre Moody llegó a decir la misa en la nave central. Siguiendo el ejemplo de su pastor y moviéndose al ritmo del jazz, la congregación se dirige a la puerta, donde finalmente la banda, el sacerdote y los feligreses continúan en una presentación de danza en la calle.

Todas las fotos aquí.

Algunos videos de YouTube de la misa del año pasado para ver el ambiente:

http://www.youtube.com/watch?v=B-RfiPKdEok&feature=related

http://www.youtube.com/watch?v=9y6Uw75FdI8

Domingo 7 de Agosto de 2011

Balloon Championship

Festival de Globos Aerostáticos

Después de las cancelaciones del viernes y sábado, por culpa de la amenaza de tormentas, solo tenía la mañana del domingo como última oportunidad para ver y fotografiar los globos.

Así que me desperté a las 6 de la mañana, hora a la que todos los globos despegaban desde las afueras de Baton Rouge y se dirigían hacia la zona de aterrizaje, en Perkins Road.

El espectáculo de ver más de 60 globos apareciendo por el horizonte y dirigiéndose hacia ti es algo indescriptible. A pesar de lo temprano de la hora, muchos espectadores estaban ya en el campo contemplando las evoluciones de los globos, moviéndose majestuosamente en el cielo de Louisiana.

Los pilotos tenía que tratar de dirigir los globos hacia un poste situado en el centro del campo, donde debía introducir una anilla. Si el globo no conseguía aproximarse lo suficiente, entonces debían arrojar una cinta con un lastre y tratar de acertar en un círculo dibujado en el suelo. Solo dos de los globos consiguieron introducir la anilla.

La luz de la mañana no es la mejor para tomar fotografías, así que no estoy muy contento con el resultado. De todos modos, podéis verlas aquí.

Si queréis más información acerca de este hermoso festival, esta es la página web: http://www.laballooning.com/

Viernes 5 de Agosto de 2011

Anochecer en Baton Rouge

Cuando llegamos al lugar donde se celebraba el Festival estaba anocheciendo. Allí, un policía nos informó sobre la cancelación del Festival y de los fuegos artificiales. Así que decidimos regresar, pero antes quise tomar esta preciosa fotografía del anochecer en Louisiana.

El cielo tenía un color indescriptible, con matices rosas, azules y violetas. Tomé unos segundos para medir la luz con el fotómetro de la cámara y disparé una sola vez. Cuando vi el resultado en la pantalla no podía creerlo. Había captado el color exacto del cielo de Louisiana en ese momento.

La foto no está retocada ni editada. Lo que veis ahí es tal cual salió de la cámara a 800 ISO. ¡Cosas de Nikon!

Viernes 5 de Agosto de 2011

Luz después de la tormenta

La tarde del viernes descargó una enorme tormenta sobre Baton Rouge. Estaba previsto que fuéramos a contemplar el Festival de Globos Aeronáuticos que se celebra este fin de semana, pero la intensidad de la tormenta hizo que se cancelasen todas las actividades previstas.

Cuando se disipó la tormenta, entre las nubes salieron unos rayos de sol con una luz increíble. Así que cogí la Nikon y fui hasta el campo de golf que hay detrás de casa y tomé algunas fotografías muy bonitas. (La foto que veis ahí no ha sido editada en absoluto y parece una pintura por la belleza de la luz del atardecer)

Después, fuimos hasta el sitio donde se celebraba el Festival de Globos, con la esperanza de ver al menos los fuegos artificiales, pero todas las actividades habían sido canceladas debido a la intensidad de la lluvia caída.

Martes 2 de Agosto de 2011

Un nuevo año

Un año más, al terminar el verano, tomamos el avión rumbo a América. Como casi siempre, despegamos del aeropuerto de Vigo con escala en París, en el pequeño Embraer 150 que aparece detrás de los chicos en la foto.

El vuelo Vigo-París dura apenas 2 horas y fue muy tranquilo. Como nos habíamos despertado muy tempranito, a las 4:30 de la mañana, los chicos aprovecharon para echar una cabezadita.

De París despegamos con algo de retraso, en un enorme Boeing 777-300ER, con destino Houston. El vuelo fue muy relajado, aunque bastante largo. Despegamos a las 11 de la mañana y aterrizamos a las 9 de la noche (2 de la tarde hora de Houston). O sea, 10 horas de vuelo, que se hicieron más entretenidas con las películas que veíamos en la pantalla personal que tienen cada pasajero, y con los deliciosos helados Häagen-Dazs del minibar de cola.

Esta vez la comida mejoró un poco con respecto a otros viajes anteriores, en los que Air France había bajado ligeramente el listón de la indudable calidad de su cocina. Jimena y Álvaro comieron muy bien y yo disfruté de un par de copas de vino francés del Pays d´Oc que estaba ciertamente delicioso.

Al aterrizar, después de casi dos horas de trámites aduaneros, Houston nos recibió con un calor bochornoso y sofocante. ¡Qué rápido se olvida uno en Galicia de lo que es pasar calor!