Jueves 23 de Diciembre de 2010
Volando a España

El día 23 tomamos un Boeing 777 de Air France en el Aeropuerto Internacional de Houston con destino París. Al llegar al Charles de Gaulle, nos encontramos en medio de uno de los temporales de nieve y frío más increíble del invierno europeo.

Tanto es así que se había terminado el líquido anticongelante que usan para descongelar las pistas y solamente una estaba operativa.

Llegamos con mucho retraso, por culpa de la nieve, pero afortunadamente también había retraso en la salida del vuelo que nos debía llevar a Vigo. Tras casi tres horas de espera, nos subieron en nuestro avión, un Embraer 145 y nos llevaron hasta la cabecera de la pista. Allí se acercó una extraña máquina que descongeló nuestras alas y fuselaje utilizando un chorro de vapor. Así pudimos llegar a Vigo a las 3 de la tarde, con casi 4 horas de retraso sobre el horario previsto.

El único inconveniente es que, con todo ese ajetreo, la compañía aérea dejó nuestras maletas en París, y no nos las entregaron hasta casi 4 días después. Afortunadamente, habíamos sido previsores y habíamos puesto en nuestro equipaje de mano algo de ropa para el viaje.

Algunas fotos más aquí.

Martes 21 de Diciembre de 2010
Regalos en Baton Rouge

Dos días antes de viajar a España, quisimos entregarles unos regalos a las profes que están con nosotros en Baton Rouge: Rakel, Laura, Irene y Natalie.

Fuimos a su casa, a celebrar una pequeña fiesta y allí hicimos intercambio de regalos. En el ambiente ya se respiraba el olor a Navidad, y todos ultimaban los detalles antes de los respectivos viajes. Al día siguiente salimos para Houston, donde tomamos el avión para España.

Más fotos de los regalos aquí.

Domingo 19 de Diciembre de 2010
Segundo partido de los Hawks

Álvaro sigue jugando cada semana con los Hawks. Los entrenamientos son los miércoles y los partidos los domingos.

A los partidos acuden las familias para ver las evoluciones de los chicos. Jimena se divierte en la banda, jugando con los hermanitos pequeños de los jugadores, lo que además representa una práctica más de inglés, ya que en el equipo de Álvaro no hay apenas jugadores hispanos.

Más imágenes del partido aquí.

Sábado 18 de Diciembre de 2010
Fiesta en casa de Morgane

Morgane es la maestra francesa de Kindergarten en South Boulevard. Se ha casado este año, y como no pudo invitarnos a todos a su boda, porque quiso hacer una ceremonia muy familiar, unos días antes de acabar las clases nos invitó a todos los profesores de la escuela a una fiesta en su casa, para celebrar la llegada de la Navidad.

Allí estuvimos todos: los profesores "españoles", o sea guatemalteca, venezolana y españoles. También los "franceses" que incluye belgas, una caribeña de Trinidad, y algunas maestras francesas, y por supuesto los americanos. Aquella casa parecía las Naciones Unidas, que es un poco el espíritu que se respira en la escuela cuando hay un Faculty Meeting.

La fiesta estuvo fantástica. Como la noche era muy agradable, encendimos un gran fuego en la parte posterior de la casa, y todos nos reunimos en torno a aquella hoguera a charlar, recordar y contar historias. Sinceramente, lo más enriquecedor de nuestra experiencia americana es la inmensa cantidad de gente maravillosa que hemos tenido la suerte de conocer.

Más fotos de la fiesta muy pronto.

Sábado 11 de Diciembre de 2010
Navidad adelantada en Houston

En previsión de que los Reyes Magos se hubiesen olvidado de los chicos en España, Santa Claus quiso dejarles a los chicos un pequeño detalle antes de su largo viaje al otro lado del Atlántico.

Fueron tantas las prisas que apenas hubo tiempo para envolver los regalos, pero, de todos modos, Álvaro, Jimena y Juanfe agradecieron mucho que Santa se acordase de ellos. Siempre es muy lindo recibir un detalle en Navidad.

Más fotos de ese día en aquí.

Jueves 9 de Dicembre de 2010
Morning Announcement

Este jueves le tocó a Jimena hacer el Morning Announcement. Se trata de leer un texto en español y en inglés con el "Pensamiento del Día", el menú de la cafetería, el lema de South Boulevard y el "Saludo a la Bandera".

Jimena lo hizo fantásticamente bien, con mucha naturalidad y sin ningunos nervios, e incluso fue felicitada por sus profesoras. Podéis ver el video de Jimena haciendo clic en la imagen.

Martes 7 de Diciembre de 2010

Student of the Month

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Es para mi un inmenso orgullo y una enorme satisfacción poder escribir hoy este post. Álvaro ha sido nominado Student of the Month en Westdale Middle School.

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Sus profesoras me han dicho que se ha reunido el Claustro para elegir al "Estudiante del Mes", y que le han elegido a él, valorando el gran esfuerzo que está haciendo en las clases de Inmersión.

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Álvaro está obteniendo muy buenas calificaciones, y se ha adaptado muy bien a su nueva y difícil vida en los Estados Unidos. Todo esto tiene mucho más valor si tenemos en perspectiva lo negativos que eran tanto su rendimiento académico como su motivación en los años anteriores.

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Además, Álvaro sigue sorprendiéndonos cada día con nuevos ejemplos de su casi inagotable creatividad e imaginación en la creación de videos y películas, y ha mejorado muchísimo en su capacidad técnica para sus producciones audiovisuales.

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Me siento muy orgulloso de mi hijo. ¡Enhorabuena Álvaro!

Martes 7 de Diciembre de 2010

Llegó el invierno

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Louisiana, al igual que todo el sur de los Estados Unidos, no tiene invierno propiamente dicho, lo que no quiere decir que no haga frío.

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Lo que tiene son días fríos. Estados Unidos no tiene ninguna cordillera montañosa transversal que detenga los frentes fríos procedentes del Norte, así que cuando se acerca uno de esos frentes, hay un descenso brusco de las temperaturas.

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Aunque aquí utilizamos grados Fahrenheit, os hablaré en grados centígrados para que os hagáis una idea. Ayer por la noche estuvimos a 7 grados bajo cero. Las mañanas han sido frías esta semana, con temperaturas entre -1 y 5 grados. Pero solo son unos días. Pasado mañana ya se esperan máximas de 25 grados otra vez, que es una temperatura muy agradable.

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Ayer, el campo de golf que rodea nuestra urbanización apareció cubierto de un manto blanco de helada. Después de que Álvaro se marchó a la escuela, y mientras Jimena se arreglaba y desayunaba, bajé con mi cámara a hacer unas fotos que podéis ver aquí.

Domingo 5 de Diciembre de 2010

Álvaro debuta con los Hawks

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El domingo Álvaro jugó su primer partido con los Hawk. El entrenador le dió el número 10, ya que es la figura del equipo, al ser uno de los que más experiencia tiene y que mejor juega.

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Solamente hay otros dos jugadores en el equipo que tengan su mismo nivel. El resto son jugadores con poca o ninguna experiencia anterior jugando al soccer.

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Álvaro juega en una posición adelantada, a veces como delantero centro, a veces entrando por la banda izquierda, ya que tiene mucha velocidad, buen regate y un fuerte tiro con la pierna izquierda, que es la que siempre manejó mejor. En los entrenamientos, el entrenador lo situó a veces como organizador, o medio volante izquierdo.

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En el primer partido jugó como titular, y aunque no marcó ningún gol, tuvo un gran rendimiento e hizo muy buenas jugadas.

Los Hawks vencieron a los Wildcats Central por 4-1.

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Cuando el partido ya estaba prácticamente resuelto, y quedaban apenas 15 minutos para acabar, el entrenador sustituyó a Álvaro, que se aburrió un poco en el banquillo.

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Mientras jugaban, Jimena estuvo jugando con unos niños, que son hermanos pequeños de los compañeros de Álvaro.

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Álvaro entrena todos los miércoles, de 6 a 7:30 de la tarde en Independence Park, a unos 5 minutos en coche desde casa. En su equipo hay un par de niños hispanos, uno afroamericano y el resto son gringos.

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Más fotos del partido muy pronto.

Viernes 3 de Diciembre de 2010

Luces de Navidad en Baton Rouge

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Este fin de semana nos quedamos porque Álvaro debutaba con su equipo de Soccer. Así que el plan para el viernes fue ir a ver el encendido de luces de Navidad en Downtown.

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Bajamos a Downtonw, acompañados de Irene y Laura, profesoras de Álvaro en Westdale Middle.
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La cosa era bastante parecida al cualquier viernes de "Live after Five", ya sabéis, mucha gente, música en vivo, un par de chiringuitos vendiendo cerveza helada. La banda que tocaba, y lo hacía francamente bien, imitaba los sonidos de las Big Bands de Glen Miller y otros enormes artistas de los 40 y 50.

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La cosa empezó a cambiar cuando empezaron a lanzar fuegos artificiales por encima del Viejo Capitolio. La sesión estuvo realmente bien, con las explosiones enmarcando el viejo edificio que parece construído de cartón-piedra.

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Después, a los chicos les entró el hambre, y nos separamos de las profes para ir a comer una pizza, pero no pudimos, ya que la pizzería que elegimos estaba abarrotada y no nos atendían por más de una hora.

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Entramos en un Subway, para ir al baño y nos encontramos con Isabel y Javier, que nos invitaron a cenar en su casa, para celebrar el cumpleaños de Isabel, así que entre que no teníamos pizza, ni ningún plan alternativo, decidimos aceptar la invitación, y resultó una gran idea.

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Más fotos de los fuegos artificiales muy pronto.

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El Viejo Capitolio

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Ya habíais conocido el nuevo Capitolio de Baton Rouge, famoso por ser el más alto de los Estados Unidos, y ya os habíamos enseñado fotos que tomamos desde el mirador en el piso 26. Hoy os vamos a hablar del Viejo Capitolio, que está también el Downtown.

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Es un edificio que parece construído en cartón-piedra, y al que yo no le había prestado gran atención, ya que no me parecía interesante. Como casi siempre, me equivoqué. Es cierto que por fuera no es gran cosa, pero por dentro tiene algunas cosas ciertamente interesante. La primera es una escalinata en forma de caracol, coronada por una impresionante vidriera de estilo modernista. Además, tiene algunos salones con decoración también modernista.

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El día que lo visitamos había un concierto de Navidad de unos chicos de High School, un pianista y unas señoras cantando villancicos y Santa Claus recibiendo las cartas de los niños en un salón anexo.

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Más fotos del Viejo Capitolio muy pronto.
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Cena con Isabel y Javier
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Al aceptar la invitación de Isabel y Javier, fuimos a Albertsons a comprar una tarta de manzana y un poco de helado para el postre.
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Ellos viven en Hillwood, al sur de Baton Rouge, muy cerca de los campos de soccer de Burbank Park. Tienen una casa preciosa, en una de esas urbanizaciones típicamente americanas que tanto me gustan.
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Su casa está decorada con un gusto exquisito, y a pesar de que todavía le faltan algunos detalles, la verdad es que se ve preciosa. Lo mejor es que veáis las fotos que hay en el enlace para conocer su casa.
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Irene y Laura le regalaron un sombrero. Rakel le regaló un pequeño aparato para dar masajes, e Isabel se partía de risa, porque Javier le acababa de regalar un ENORME aparato de dar masajes. En la foto está el momento en el que él nos lo enseñó, y la reacción de las chicas.
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Javier es un gran cocinero. Preparó en un momento unas pechugas de pollo con unas patatas panaderas que estaban buenísimas. Y el postre fue algo increíble: tarta de manzana caliente, recubierta de helado de vainilla de Blue Bell, y recubierto a su vez de nata y chips variados. ¡Una delicia!
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Más fotos de la cena muy pronto.